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Uma Babel cultural LUIS WAR/SHUTTERSTOCK

“Uma Babel cultural. Assim o historiador Ronaldo Vainfas [...] define o cenário do Recife
na época da dominação holandesa no Nordeste açucareiro (1630-1654) [...]. ‘A capital per-
nambucana era uma verdadeira Jerusalém colonial, onde reinava a utopia da reconstrução
do mundo judaico na diáspora – quando o judaísmo era perseguido pelos ibéricos, que
obrigaram muitos judeus a se converter em cristãos-novos’, conta Vainfas.

Dividido entre judeus – especialmente as sefarditas –, católicos e calvinistas, Recife
ocupou papel peculiar nos tempos da Inquisição por ser a única cidade do mundo que reunia
as três crenças em um ambiente de tolerância religiosa. Especialmente na administração
do conde [...] Mauricio de Nassau, que governou a colônia holandesa no Nordeste de 1637
a 1644. [...]

Suas duas sinagogas [do Recife] eram protegidas por Nassau, que percebeu a impor-
tância dos judeus para os negócios da Holanda em vários assuntos políticos e comerciais.
‘Além de falarem português e holandês, eram muito letrados e até decifravam cartas crip-
tografadas dos inimigos, como fez Moisés Aguilar’, explica Vainfas. [...]

Instalada no Recife a partir da união de suas sinagogas, a congregação Kahal Kadosh
Zur Israel foi a primeira a ser fundada em todas as Américas e tinha como rabino o portu-
guês Isaac Aboab da Fonseca. ‘Foi um fato antes inimaginável em uma colônia portuguesa
católica’, [destaca Vainfas]. Nassau contornava a pressão dos pastores calvinistas, mas a
liberdade judaica era vista como um exagero por alguns católicos e protestantes, reunidos
no Sínodo Calvinista do Recife, a organização das igrejas protestantes presentes na cidade,
que tinha representantes de várias regiões ou províncias holandesas. ‘Era uma espécie
de controle religioso e de orientação da obra missionária’, pondera Vainfas. ‘Os católicos,
maioria da população, protestavam menos porque também eram protegidos por Nassau.”
MOTTA, Débora. Babel cultural no Brasil holandês. Rio de Janeiro: Faperj, 2008. Disponível em: https://siteantigo.

faperj.br/?id=1267.2.9. Acesso em: 2 jul. 2024.

↑ Fachada do Centro Cultural Judaico de Pernambuco, instalado no edifício da antiga Sinagoga Kahal
Zur Israel, considerada a primeira sinagoga das Américas. Recife (PE), 2024.

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QUESTÃO no Man ual do Professor.

• Como você explica o uso da expressão “Babel cultural” para se referir ao Recife do pe-
ríodo holandês?

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